Maimuța urlătoare – cel mai gălăgios animal din lume

Maimuța urlătoare este cel mai gălăgios animal din lume. La începutul și la sfârșitul zilei strigătele ei, ca niște urlete deosebit de puternice, pot ajunge la 128 decibeli. Ea trăiește în pădurile tropicale din America de Sud și America Centrală.

Maimuțelele urlătoare sunt cele mai mari maimuțe din America de Sud și se numără printre cele mai mari de pe glob. Corpul lor ajunge la lungimea de 50-70 centimetri și se termină cu o coadă foarte lungă, exact cât lungimea capului și a corpului luate împreună. Ele își folosesc coada pentru a se agăța de crengile copacilor, dar și pentru a ridica diferite obiecte cu ajutorul ei. Obișnuiesc să stea frecvent cu capul în jos, atârnate de coadă. Se mișcă prin copaci folosindu-se și de degetele de la mâini și de la picioare. Ele sunt animale arboricole și își duc viața mai mult prin copaci. Corpul lor este acoperit de păr lung și des de culoare neagră, maro sau roșcată, în funcție de specie. Se cunosc 15 specii de maimuțe urlătoare.

Aceste maimuțe trăiesc în grupuri ordonate și bine organizate de câte 10-15 membri, cel mult 20, care sunt alcătuite de 1-3 masculi, femelele și puii lor. Printre ei există și un mascul dominant, care este conducătorul grupului. În interiorul grupului nu există conflicte și se înțeleg bine între ei, se ajută. Faptul că maimuțele urlătoare nu se ceartă așa cum fac alte grupuri de maimuțe se datorează și faptului că ele sunt mai lente, nu sunt așa de iuți cum sunt maimuțele în general. Ele mai dețin încă un superlativ și anume „sunt foarte leneșe”. Majoritatea timpului dorm. Cam 8/10 din viața lor și-o petrec dormind. Își fac culcușul foarte sus prin copacii înalți, ca să se simtă în siguranță. Foarte rar coboară din copaci și numai dacă au nevoie să își caute hrana în altă parte.

Frunzele reprezintă cam jumătate din hrana lor. Se hrănesc și cu fructe de pădure, cu nuci, semințe, cu larvele fluturilor, cu ouăle păsărilor. Când nu prea mai găsesc hrană în pădure și satele oamenilor se află în apropiere, dau iama prin gospodăriile lor și fură ouă, mai înhață și câte o pasăre. În general sunt animale pașnice și au o durată de viață cam de 10 ani.

Se înmulțesc la fel ca toate mamiferele. Sunt animale poligame și nu au un sezon fix pentru împerechere. Gestația durează 180 de zile și femela naște un singur pui. Este o mamă bună și își crește puiul cu dragoste, asigurându-i toate cele necesare. Ea se ocupă de creșterea și educarea puiului, căci masculii asigură paza grupului și au alte îndatoriri. În primele 2-3 săptămâni puiul stă agățat de pieptul mamei lui, iar ea îl sprijină cu o mână și cu cealaltă se cațără prin copaci, ajutându-se și de coadă. Când puiul crește mai mărișor este purtat pe spatele mamei timp de 4-5 luni. Abia pe la un an începe să se hrănească singur, iar la un an și jumătate devine complet independent. Maturitatea sexuală o ating mult mai târziu, femelele la 3 ani și masculii la 4 ani.

Maimuțele urlătoare sunt animale inteligente și comunică între ele, se anunță în caz de pericol și scot urlete puternice. Răsună pădurea de strigătele lor. Urletul acestor maimuțe poate fi auzit, prin pădurea deasă, la o distanță de 5 kilometri, iar în spațiile deschise, până pe la 15 kilometri. Ele au un comportament unic și obișnuiesc să urle și pe timp de furtună, de parcă s-ar anunța unele pe altele să se pună la adăpost.

Sunt unii oameni care le preferă ca animale de companie. Însă nu rezistă prea mult în captivitate, pentru că sunt animale sociabile și nu se simt bine în lipsa grupului lor.