Cea mai mică maimuță din lume se numește marmoseta pigmeu, după denumirea științifică callithrix pygmaea. Ea are înălțimea de 13,5 centimetri și atinge o greutate doar de 120 de grame. Este atât de mică încât încape în palma omului.
Această bijuterie a naturii poate fi întâlnită în America de Sud, în pădurile tropicale din vestul Câmpiei Amazonului și pe la poalele Munților Anzi.
Marmosetele au corpul acoperit cu păr des, cu excepția laturilor abdominale. Blana lor este moale și diferită la culoare, de la galben, portocaliu, maro și până la verde. Sunt animale arboricole și se folosesc de toate cele patru membre. Degetele lor au gheare ascuțite, adaptate perfect pentru cățărat și agățat și fac salturi spectaculoase de pe o creangă pe alta, chiar și de 5 metri. Cu ajutorul dinților puternici rod trunchiurile copacilor și fac găuri circulare în ei. În aceste găuri se adună seva copacilor, pe care ele o beau. Se hrănesc cu gumă, sevă și fructe, dar stau cu plăcere la pândă și prind și insecte.
Marmosetele se înmulțesc la fel ca toate mamiferele și sunt monogame. Familia este alcătuită din mascul, femelă și puii lor. Femela naște doi pui, în rare cazuri trei. După șase luni, poate naște din nou, așa că într-un an ajung să aibă patru pui. Marmosetele trăiesc în familie, iar familia poate număra până la 9 membri, căci puii devin maturi după doi ani și în tot acest timp ei trăiesc în familia lor. Abia la vârsta de doi ani își caută parteneră de viață și își vor forma și ei propria lor familie.
Familia de marmosete este foarte unită și membrii ei se ajută unii pe alții. Dacă unul este atacat sar toți în apărarea lui și atacă în grup, mușcând, zgâriind și aruncând cu fecale în prădător. Când mama lor naște, toți au grijă de noii născuți. Puii sug lapte timp de 3 luni și cât timp sunt sugari, tatăl este cel care are grijă de ei, îi duce în spate și se joacă cu ei. Responsabilitatea îngrijirii și apărării puilor sugari revine tatălui. Dacă cumva îi neglijează, partenera lui îi aduce aminte de obligațiile pe care le are ca tată și ”îl mușcă” de ureche. Mama se duce după hrană, iar tatăl rămâne să asigure paza puilor. Mama îi alăptează, îi spală cu limba și are grijă să fie curați. Fiecare cu responsabilitățile lui. Frații mai mari au grijă și ei de frații lor mai mici, iar cei de sex masculin îi duc și ei în spate, la fel ca tatăl lor și îi apără. În felul acesta se obișnuiesc de mici cum să procedeze când vor fi și ei tați.
Marmosetele, fiind animale atât de mici au și dușmani. Ele pot fi atacate ușor de păsările de pradă și de șerpii care se cațără în copaci, așa că sunt mereu în alertă și se avertizează rapid unele pe altele dacă văd un prădător. Pentru că sunt atât de micuțe și de drăgălașe, aceste maimuțe sunt îndrăgite de oameni, care le preferă ca animale de companie. De aceea comerțul cu marmosete se practică pe plan mondial. Totuși să nu uităm că sunt animale sălbatice, care nu pot fi îmblânzite și nici dresate pe deplin, iar puii, când sunt luați de mici de lângă familiile lor, pot muri de depresie, căci simt lipsa părinților și a fraților lor.
Navigare în articole
Întâmpinarea Domnului numită în popor Stretenia sau Ziua ursului→