Vulcanul Paricutin, cel mai tânăr vulcan din emisfera nordică

Cu 80 de ani în urmă, pe data de 20 februarie 1943, a apărut pe neașteptate un vulcan, în lanul de porumb al unui fermier mexican. Mare i-a fost mirarea omului, care se afla la muncă pe câmp, când a văzut cum se crapă scoarța pământului și ies din adâncuri bolovani, fum și cenușă. Alertate autoritățile mexicane, au chemat experți la fața locului. Au venit cercetători și vulcanologi din lumea întreagă.

A doua zi vulcanul abia născut, avea un con care deja ajungea la 50 de metri înălțime. Vulcanul creștea, scoțând din adâncurile pământului, fragmente de roci, gaze, fum, lavă și cenușă vulcanică, pe care le depunea la suprafața pământului, de jur împrejurul gurii lui  vulcanice. În patru luni, conul vulcanului a ajuns la 200 metri înălțime. A continuat să arunce lavă până în anul 1952, când activitatea lui a încetat. În prezent este inclus în grupa vulcanilor stinși, dar…care se pot redeștepta oricând și își pot relua activitatea.

Timp de 9 ani cât a fost activ, lava lui a distrus circa 25 Km (pătrați) în jurul lui, printre care și două sate. Nu a murit nici un om, pentru că râurile de lavă au o viteză mică de deplasare și oamenii pot fi evacuați la timp.

Vulcanul Paricutin se află în partea vestică a Mexicului, în Munții Cordilieri, în apropierea altui vulcan stins, cu nume de rezonanță, Pico de Tancitaro.

Particularitatea vulcanului Paricutin este dată de faptul că este singurul vulcan de pe glob care a putut fi studiat în întregime de la nașterea lui și până la încetarea activității lui. Geologi și vulcanologi, din toată lumea, au putut studia întregul ciclu de viață al unui vulcan de la început și până la sfârșit. În prezent conul acestui vulcan se ridică la 424 metri în mijlocul unei zone a cărei vegetație a fost distrusă de erupțiile lui. Zona este vizitată de turiști, care vor să vadă atât vulcanul, să se urce până sus, la craterul lui, dar vor să vadă și locul unde au fost cele două sate, din care nu se mai păstrează întreagă decât turla unei biserici, care se ridică deasupra lavei împietrite.